Murió el papa Francisco, a los 88 años

El pontífice argentino falleció en el Vaticano, tras meses de complicaciones de salud; su última aparición fue el Domingo de Pascua ante miles de fieles

ROMA.– El mundo católico y la comunidad internacional están de luto. Este lunes 21 de abril, a las 7.35 (hora local), el Vaticano anunció oficialmente la muerte del papa Francisco, quien falleció en su residencia de Casa Santa Marta, a los 88 años. El anuncio fue realizado por el cardenal estadounidense Kevin Farrell, camerlengo de la Santa Sede, desde la capilla de dicha residencia.

“Queridos hermanos y hermanas, con profundo dolor debo anunciar la muerte de nuestro santo Padre Francisco. Toda su vida estuvo dedicada al servicio del Señor y de su Iglesia”, expresó Farrell, acompañado por el cardenal Pietro Parolin y el arzobispo Edgar Peña Parra.

Según informó la Santa Sede, el pontífice murió tras sufrir dos episodios graves de insuficiencia respiratoria aguda, producto de una acumulación de mucosidad endobronquial. Su estado de salud ya se había agravado desde mediados de febrero, cuando fue internado por una neumonía bilateral. En los últimos días, presentó insuficiencia renal, infección polimicrobiana y anemia severa.

Una despedida frente al mundo

Su última aparición pública fue el domingo de Pascua, cuando se asomó al balcón central de la Basílica de San Pedro para impartir la tradicional bendición “urbi et orbi”. Aunque visiblemente debilitado, saludó brevemente a los fieles y delegó la lectura del mensaje pascual, en el que renovó su clamor por la paz mundial y la justicia social.

Con voz tenue, alcanzó a pronunciar: “Queridos hermanos y hermanas, ¡Feliz Pascua!”. Minutos después, recorrió la Plaza de San Pedro en el papamóvil, donde, a pesar del deterioro físico, regaló una última imagen cercana y simbólica a los más de 35.000 fieles presentes.

Un pontificado marcado por la inclusión y la esperanza

Elegido papa en marzo de 2013, Francisco fue el primer pontífice latinoamericano y uno de los líderes religiosos más influyentes del siglo XXI. Su papado estuvo signado por el impulso de una Iglesia más abierta, humilde y comprometida con los pobres, el diálogo interreligioso, la crisis ambiental y la paz global.

En uno de sus últimos mensajes, dijo:

“La guerra es siempre una derrota. No hemos nacido para matar, sino para hacer crecer a los pueblos. Encontremos caminos de paz.”

Con su fallecimiento, se abre el período de Sede Vacante, durante el cual el camerlengo administra la Santa Sede hasta que un nuevo papa sea elegido en cónclave. En las próximas horas se confirmarán los detalles del velorio, los funerales y el lugar de su sepultura, que podría ser la cripta del Vaticano.

El legado del papa Francisco quedará impreso en la historia de la Iglesia y en los corazones de millones de personas que vieron en él un pastor cercano, valiente y profundamente humano.

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